A finales del siglo XV nació en Granada Hasan bin Muhammed al-Wazzan al-Fasi que, tras la Reconquista de la ciudad por los Reyes Católicos en 1492, tuvo que partir con su familia rumbo a la ciudad norteafricana de Fez. Fué un gran erudito gracias a los estudios realizados en la Universidad de Fez y a los viajes que hizo por diferentes zonas de Africa. En una de sus muchas travesías por el Mediterráneo fué capturado por unos piratas que lo llevaron a Roma para ser vendido como esclavo. Al constatarse su gran inteligencia y sabiduría fué presentado ante el Papa León X y una vez convertido al cristianismo, decidió bautizarlo poniéndole su propio nombre, Giovani Leone de Médici, motivo por el cual fué conocido como «León el Africano». El Papa le encargó escribir un tratado sobre todo lo que conocía sobre Africa, el cual fué durante mucho tiempo el único texto de Occidente que tratara dicho tema.
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