El azafrán es una especia obtenida de los estigmas de la flor llamada «crocus sativus» procedente del sudoeste asiático. Se trata de una planta pequeña que alcanza 15 cm de altura y que tiene un origen milenario que se calcula en más de 3.000 años. Su uso fundamental es para condimento alimenticio pero también se ha utilizado como fármaco o para tintes. Su valor es tan alto que se conoce como el «oro rojo» y su carestía se debe a que tiene recogerse en la madrugada del día en que abre la flor, debiendo seleccionarse los estigmas de la flor uno a uno y con exquisito cuidado. A continuación debe procederse a un cuidadoso secado para evitar daños en esos pequeños hilos rojos. En España hay zonas donde este cultivo es una gran fuente de riqueza y en concreto hay comarcas de Castilla la Mancha expertas en este cultivo. Vamos a dar un  paseo por estas zonas y podremos comprobar el cuidado que se tiene para recolectar la flor y separar los estigmas.

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